Food Tour ‘Xịn’ - Ăn đúng kiểu dân bản địa mê tít!

Tưởng tượng bạn đang lang thang ở Hội An một buổi chiều nắng vàng như rót mật, bụng réo nhẹ sau vài vòng dạo phố, và rồi ánh mắt bạn chạm ngay vào bảng hiệu nhỏ “Food Tour bản địa - Đi ăn như người địa phương”. Tim bạn có chút rung rinh, nhưng lại chùng xuống một nhịp: "Liệu có đáng tiền không nhỉ? Có bị đưa đi ăn toàn món du lịch không ta?". Và cứ thế, cuộc hành trình đi tìm một Food tour "ngon lành cành đào" thực sự bắt đầu, không chỉ của bạn, mà của rất nhiều tín đồ mê ăn, mê du lịch, mê trải nghiệm như chúng ta.

Tôi từng là kiểu du khách thích tự mò mẫm, tìm mấy quán ăn "nghe đồn là địa phương", đến khi phát hiện ra mình vừa đứng đợi 30 phút chỉ để ăn một bát phở tái nạm không khác gì ở Hà Nội... thì tôi hiểu: nếu muốn ăn như người bản xứ thật sự, đôi khi, bạn cần một chiếc food tour tử tế dẫn đường. Nhưng cái khó là giữa rừng rực rỡ quảng cáo, làm sao biết đâu là tour đáng tin?

Tôi thường bắt đầu bằng cảm giác. Một food tour mà ngay cả ảnh minh họa cũng không khiến mình "ứa nước miếng" thì có lẽ không đáng để nhấc điện thoại lên book lịch. Nhưng cảm xúc chỉ là bước đầu. Tôi đi sâu hơn, tour đó có do người địa phương tổ chức không? Người dẫn tour có kể chuyện về món ăn không? Họ có dẫn đi ăn quán bình dân không có trong sách hướng dẫn không? Và quan trọng nhất, có thật sự "đụng chạm" tới linh hồn ẩm thực vùng miền không?

Một lần ở Huế, tôi đăng ký một food tour buổi tối do một bạn sinh viên tổ chức. Không quán sang, không bàn ghế xịn, chỉ là một chiếc xe máy cũ chạy lòng vòng từ Kim Long tới Gia Hội, ăn từ bún bò tô nhỏ, bánh khoái giòn rụm, tới chè bắp béo thơm. Nhưng cái tôi nhớ mãi lại là câu chuyện bạn ấy kể về quán chè của bà cụ nấu bằng than hơn 40 năm, hay cái cách cậu bạn dừng xe giữa chừng chỉ để chỉ cho tôi “cái hẻm có quán bánh bèo hay nhất nhưng không ai biết vì nó không có biển hiệu”. Không bảng tên lòe loẹt, không khách Tây kéo vali rồng rắn, chỉ có tôi, một vị khách lạ được dẫn vào thế giới thật sự của Huế qua từng muỗng, từng lát, từng mùi vị.

Nhưng không phải tour nào cũng đáng nhớ như thế. Tôi từng bị "lùa" vào một food tour Sài Gòn mà điểm dừng đầu tiên là... một nhà hàng hạng sang trong trung tâm thương mại. Ồ, có thể ngon, có thể đẹp, nhưng đâu phải là nơi người dân Sài Gòn đi ăn hủ tiếu buổi sáng? Và càng đi tôi càng thấy mình đang tham gia một show ẩm thực được dựng sẵn cho khách du lịch, thiếu cái chân thật, thiếu cái bụi bặm, thiếu hẳn... nước mắm!

Vậy, làm sao để tránh "dính chưởng"? Một mẹo đơn giản nhưng hiệu quả là hãy tìm hiểu profile người dẫn tour. Họ là ai? Họ có từng lớn lên ở khu đó không? Họ có đăng video chia sẻ về ẩm thực bản địa không? Những tour đáng tin thường đến từ những người kể chuyện giỏi, không phải bằng máy quay chuyên nghiệp, mà bằng cách họ kể từng món ăn gắn với ký ức, với tuổi thơ, với từng con đường. Nếu họ từng ăn món đó từ khi còn học lớp 5, tôi đặt niềm tin họ sẽ không dẫn tôi đi ăn "phiên bản du lịch".

Một mini tip khác mà ít ai để ý, hãy đọc bình luận 1 sao thay vì chỉ xem 5 sao. Đôi khi chính những bình luận không hài lòng lại giúp ta hiểu rõ bản chất tour hơn: có người nói hướng dẫn viên không rành về món ăn, có người bảo các quán ăn không sạch lắm, hay có người phàn nàn "không có gì đặc biệt". Tất cả đều là manh mối.

Và nếu có thể, đừng ngại nhắn tin hỏi trực tiếp người tổ chức tour vài câu như “Có dẫn đi quán vỉa hè không anh/chị?”, “Tour có ăn mấy món ít người biết không?”, hay “Có kể chuyện nguồn gốc món ăn không?”. Phản hồi của họ sẽ nói lên rất nhiều điều, chân thành hay hời hợt, đam mê hay chỉ làm vì tiền.

Đừng quên yếu tố “ăn đi, chụp liền”. Một food tour tốt không chỉ khiến bạn no bụng mà còn giúp bạn no hình. Người dẫn tour biết cách chọn góc ngồi, góc đèn, và đôi khi còn bonus bạn vài bí kíp chụp hình đồ ăn lên màu đẹp mê. Vì thú thật đi, bạn ăn ngon một phần là để... đăng hình cho bạn bè ghen tị một phần mà hehe.

Nếu bạn du lịch theo nhóm, hãy ưu tiên những tour nhỏ dưới 6 người. Điều này không chỉ tạo cảm giác thân mật, mà còn giúp bạn có không gian để trò chuyện, để hiểu, và để... ăn từ từ, không phải vội vã nhường ghế cho nhóm sau. Tour càng đông, trải nghiệm càng loãng đó là sự thật.

Cuối cùng, đừng quên cảm nhận của chính bạn. Một food tour đáng tiền là khi bạn cảm thấy như vừa “ngốn” được cả linh hồn của thành phố đó qua vị giác. Là khi bạn bước về khách sạn và vẫn còn nhớ cái vị cay nồng của ớt xanh trong nước chấm, cái thơm thơm của hành phi nhà làm, và cái tiếng cười khúc khích của người dẫn tour khi kể về bà chủ quán bánh xèo từng là hoa khôi thời bao cấp.

Và nếu có một lần bạn thấy food tour ấy khiến mình nhớ hoài không phải vì món ăn xuất sắc, mà vì cách món ăn ấy được kể, được dắt tay đi qua, thì xin chúc mừng, bạn vừa chọn đúng rồi đó!

Thế giới của ẩm thực bản địa rộng lớn và thú vị hơn bạn nghĩ rất nhiều. Chỉ cần bạn chịu khó lựa chọn kỹ, sẵn sàng mở lòng, và biết lắng nghe bằng vị giác, bạn sẽ thấy rằng: mỗi food tour là một cuộc tình. Có thể thoáng qua, có thể sâu đậm. Nhưng chắc chắn sẽ không bao giờ là vô vị.

Vậy thì… còn chần chừ gì nữa? Dắt bụng đói lên, mở lòng ra, và tìm ngay một food tour đúng gu đủ để yêu thương thôi!